Salt Lake City—Dado el récord de agua en Utah esta temporada, los mosquitos abundan este verano. Afortunadamente, sólo algunos de ellos propagan enfermedades.
Más de 200 tipos de mosquitos viven en los EE. UU. continentales, pero sólo unos 12 tipos transmiten gérmenes que pueden enfermar a las personas. En Utah se encuentran cincuenta especies diferentes. Otros mosquitos incomodan a las personas y se consideran mosquitos molestos.
Los funcionarios de salud pública dicen que hasta ahora se han diagnosticado 2 casos humanos del virus del Nilo Occidental en 2023. Uno de los casos vive en el área del distrito de salud de Tri County; el otro caso vive en el distrito de salud de Weber-Morgan. En 2022, se notificaron 5 casos humanos del virus del Nilo Occidental en Utah, con 0 muertes.
Además de los casos humanos confirmados, al 30 de agosto de 2023, se han identificado 170 grupos de mosquitos en agua estancada en todo el estado en Bear River, Davis, Duchesne, Grand, Millard, Salt Lake, Tooele, Uintah, Utah, Washington y condados de Weber. Además, 2 caballos, uno en Garfield y otro en Duchesne que dieron positivo al virus del Nilo Occidental en Utah junto con un ave (un urogallo) del condado de Wasatch. También se han encontrado mosquitos portadores del virus de la encefalitis de St. Louis en la parte suroeste de Utah.
Kacy Nowak, epidemióloga de zoonótica y transmisión por vectores del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Utah, dice: “La temporada de mosquitos no ha terminado y los habitantes de Utah deben seguir protegiéndose de las picaduras de mosquitos”. Nowak continúa: “Muchos más habitantes de Utah podrían enfermarse con una enfermedad transmitida por mosquitos si no toman precauciones para protegerse de las picaduras de mosquitos”.
Para protegerse:
- Utilice repelente de insectos cuando salga al aire libre. Se recomiendan repelentes que contengan entre un 20% y un 30% de DEET los cuales son seguros durante el embarazo. Para obtener más información sobre repelentes de insectos, visite la página de información de la EPA. Siga siempre las instrucciones de las etiquetas.
- Limite las actividades al aire libre desde el anochecer hasta el amanecer, cuando los mosquitos están más activos, especialmente durante las primeras 2 horas después del atardecer.
- Cuando esté al aire libre, use pantalones largos, camisas de manga larga y calcetines en áreas donde los mosquitos están activos.
Para reducir los mosquitos alrededor de su casa:
- Drene y elimine todas las fuentes de agua estancada en su propiedad para evitar el desarrollo de mosquitos. Vacíe el agua de los platos de las mascotas, macetas, piscinas para niños, estanques del patio trasero, baldes, lonas, llantas y charcos al menos una vez por semana.
- Reporte los cuerpos de agua estancada a su distrito local de control de mosquitos (MAD). Visite http://www.umaa.org/ para obtener una lista de MAD.
- Trate de mantener puertas y ventanas cerradas y mantenga las mosquiteras en buen estado. Asegúrate de que encajen bien.
Nowak dice que la mayoría de las personas infectadas con una enfermedad causada por la picadura de un mosquito no presentan síntomas. Alrededor del 20% de las personas infectadas tendrán síntomas similares a los de la gripe, mientras que menos del 1% desarrollará una enfermedad grave y potencialmente mortal. Las personas de 60 años o más y aquellas con ciertas condiciones médicas tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades graves. Consulte a un proveedor de atención médica si presenta síntomas de una enfermedad por picadura de mosquito, como fiebre alta, dolor de cabeza intenso y rigidez en el cuello, desorientación y confusión.
Desde que comenzó la vigilancia en 2003, cada año se han confirmado en Utah un promedio de 25 casos humanos del virus del Nilo Occidental, con un amplio rango entre 1 y 158 casos. Solo ha habido un caso humano confirmado de encefalitis de St. Louis en 2016.
Para obtener más información sobre enfermedades relacionadas con las picaduras de mosquitos, llame a su departamento de salud local o visite https://epi.utah.gov/west-nile-virus/.
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